Les îles Aran .......... Inishmore



Aujourd'hui, notre visite nous mènera sur la plus grande des îles Aran, j'ai nommée Inishmore. Inishmore mesure 14 km de long sur 3 km de large et est la plus à l'Ouest des îles de l'archipel des îles d’Aran (en gaélique Oileáin Árann) qui sont un groupe d’îles situées à l’embouchure de la baie de Galway, à 17 km de la côte ouest de l’Irlande.

On y trouve plusieurs forts de l’âge du fer : Dun Aengus (Dún Aonghasa), le fort noir (Dún Dúchathair) et Dún Eoghanachta tous les trois en bon état de conservation. Inishmore fut évangélisé dès le Ve siècle et devint un important foyer religieux où les moines venaient en formation. Sur la falaise se trouve les vestiges du plus vieux monastère d'Irlande construit en l'an 490.
Cette terre hostile à l'origine a été rendu vivable grâce au long travail de l'homme. En effet, pour cultiver la pomme de terre ou obtenir des prairies destinées à l'élevage, les insulaires ont, pendant des siècles, déblayé un terrain à l'origine caillouteux et sans végétation, puis ont déposé un peu d'argile, du sable et de grandes quantités algues, et l'ont fertilisé. Avec les cailloux, ils ont édifié une multitude de murets pour protéger les cultures du vent.

La petite carte qui va bien

Nous avons réservé toute la journée pour visiter cette ile, Pour ce rendre là-bas, plusieurs solutions s'offrent à nous Le ferry, avec 3/4 d'heure à 1 heure de traverser, où pour guère plus cher, l'avion .... en 7 minutes seulement Après études des horaires, on a choisi d'y aller par avion. C'était plus pratique, puis c'est toujours amusant les petits vols comme ca Donc nous avons rendez-vous vers 9h à l'aéroport du Connemara pour y prendre notre avion.




Il n’est pas bien gros quand même

C'est des tout petits avions pour une dizaine de passagers.


C'est l'heure .... on monte dans l'avion, le pilote vas en bout de piste, tripote plein de boutons pour faire des tests .... je le surveille ..... faudrait pas qu'il oublie un truc Et puis c'est parti !!!!
On décolle rapidement, et quelques secondes plus tard, nous sommes déjà en train de survoler la mer

Le vol se passe super bien, on en profite pour regarder l'ile du ciel, et quelques minutes plus tard, c'est l'atterrissage sur le petit aéroport d'Inishmore. Nous y sommes !!!!  Il est 10h du mat' et notre avion repart a 16h

A notre arrivée, un bus nous amène (contre quelques piécettes bien sur ) a 2 km plus loin, dans le village. La, un homme se propose de nous faire faire le tour des lieux des sites principaux en minibus en quelques heures. Nous acceptons et nous voila parti pour le nord de l’ile afin de visiter les Seven Churches.

Nous partons ensuite pour visiter les vestiges du fort préhistorique Dun Aengus qui dominent l'océan d'environ 80 mètres. Sa date de construction demeure incertaine, probablement dans le courant du Ier millénaire avant J.-C., les périodes de la fin de l'âge de bronze ou de l'âge de fer (-800) sont souvent citées. De forme semi-circulaire (sans doute circulaire à l'origine, mais l'érosion de la falaise aurait fait tomber l'autre moitié dans la mer?), il comporte plusieurs remparts en pierre sèche et, en première ligne, une défense en chevaux de frise, roches pointues aux arêtes acérées, érigées contre l'envahisseur.
Allez dans le répertoire panorama de cette galerie. Vous verrez des panoramas du site qui vous donnera un meilleur aperçu de l'ensemble du site.

La falaise où se dresse le fort

La défense en chevaux de frise

En chemin, nous pouvons observer l'un des innombrables murets de l'ile. Ils sont fait en pierre sèche, et veuillez noter l'espacement entre les pierres. Cela permet au vent de passer un peu au travers des murs, et de mieux résister aux intempéries.

Nous retournons ensuite vers le petit village de pécheur, en passant par quelques autres sites, notamment par une zone peuplée par une colonie de lions de mer. Et c'est enfin l'heure tant attendu par ma petite femme pour les emplettes (moi j'attendais surtout le repas ). Les iles Aran sont reconnues pour la qualité de la laine et le dessin spécifique de la maille de ses gros pull-overs

Il ne reste plus qu'une heure avant notre retour Je décide alors de louer une bicyclette afin d'aller voir un autre fort a quelques kilomètres de là (ma petite femme préférant flâner dans le village et se détendre ...... en fait, elle s'est dégonflée, mais faut pas l'dire ).
Allez, c'est parti, j'enfourche le 2 roues et je me lance. c'est que finalement, je n'ai pas vraiment beaucoup de temps non plus .... d'autant plus que les architectes de l'époque avaient toujours la bonne idée de construire leur fort .... en haut des cotes . Après 20-25mn d'effort (et notamment une course-poursuite avec un p'tit vieux du coin qui restera certainement dans les annales de l'ile comme l'une de leur plus cuisantes défaite ), j'arrive enfin au Dun Eochaill

La vue sur l'ensemble de l'ile est saisissante

Mais il me faut déjà repartir, et je retourne au village (après avoir à nouveau croisé le fer avec le p'tit vieux dans la descente ce coup-ci ).
Finalement, c'est le retour sur le continent.


Une bien belle journée, au calme, loin des hordes de touristes, sur des sites encore une fois à couper le souffle







Nous reprenons la voiture, et nous partons pour une 1/2 heure - 3/4 d'heure de route afin d'arriver à Galway, où nous passerons la nuit


On trouve rapidement un B&B tout proche du centre-ville, et après une petite pause et une douche, nous nous rendons au centre-ville pour profiter du charme de cette petite ville

Il commence a faire tard. Les gens rentrent chez eux.

Et il est temps pour nous ... de finir dans un pub, et d'écouter un concert de musique celtique

Au final, c'est l'une des journées que nous avons le plus apprécié. Les iles Aran sont un point fort de notre voyage, et Galway a été une de villes que nous avons le plus préférée. Elle est dynamique, coloré, et présente beaucoup de charme.